Es difícil que algún madrileño no se enterara este martes de que Netflix estaba de fiesta. El muy céntrico tramo de la calle de Alcalá entre Cibeles y la Puerta de Alcalá estuvo cortado durante casi 24 horas (de las 12.00 del martes a las 11.00 del miércoles) porque Netflix estaba de fiesta. Un concierto, con artistas versionando diferentes temas emblemáticos de títulos de la plataforma, duró una hora, pero la fiesta siguió hasta la madrugada a puerta cerrada. Antes, por la mañana (y a puerta más cerrada todavía), el centro de producción de Netflix en Tres Cantos fue el escenario de un breve acto en el que Ted Sarandos, consejero delegado de la compañía (cargo que comparte con Greg Peters), sacó pecho de los logros y aportaciones de la empresa a España. Lo hizo en presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y del ministro para la Transformación Digital y de la Función Pública, Óscar López. Sánchez agradeció a Netflix la inversión de 1.000 millones de euros hasta 2028 que anunció Sarandos y su contribución a la economía y la cultura española, además de la difusión de lo español en el mundo. 

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En realidad, hasta octubre no se cumplirán realmente 10 años de la llegada de Netflix a España. Pero a quién le importa: si la todopoderosa Netflix no puede celebrar las cosas cuando le da la gana, ¿entonces quién? Fue en la madrugada del 20 de octubre de 2015 cuando los usuarios españoles pudieron apuntarse al mes gratuito que ofrecía la plataforma entonces. Pocos meses antes, en junio, se confirmó que la plataforma pasaría a estar disponible en España. Hasta entonces, todo eran rumores que se recibían con algo de escepticismo: ¿con toda la piratería que hay en España? ¿Quién va a pagar por ver series y películas en internet? Pues sí, Netflix vino y sí, se pagó (aunque no haya terminado con la piratería). 

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Con todo esto del 10º aniversario de Netflix, empecé a hacer memoria: ¿cómo era la televisión y el audiovisual hace una década y cómo la ha cambiado el streaming y Netflix como gran pionera internacional? 

El pico de la producción televisiva: En 2015, una serie que hoy suena tan lejana como House of Cards había emitido dos temporadas y Orange Is the New Black solo una. Parece que hablamos de series del pleistoceno, pero fue hace nada. A esa velocidad va ahora la televisión: lo que se estrenó hace 15 días, y pudiste ver en maratón entonces, hoy ya parece antiguo. En 2015, en Estados Unidos se produjeron 420 series, según el conteo anual de FX. En 2022, la cifra llegó, impulsada por las plataformas, hasta su tope, 600, y desde entonces ha caído ligeramente. 

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Precios y anuncios: Netflix llegó con tres opciones de contratación, la más barata de 7,99 euros al mes y la más cara de 11,99 euros. No tenía anuncios, que era una de las señas de identidad de la plataforma. Ahora, los anuncios están por todas partes en el streaming, como vimos hace dos semanas en este mismo boletín, y si no se quiere ver publicidad, en Netflix hay que pagar al menos 13,99 euros al mes y un máximo de 19,99 euros al mes para su versión premium. Casi ha duplicado su precio. Eso sí, la opción más barata, con anuncios, sigue costando menos que el precio original, 6,99 euros al mes. 

Competencia: En el ecosistema de la televisión de pago, las operadoras de telefonía eran la única competencia que encontró Netflix en España, y en el streaming, la española Filmin y poco más. La oferta del streaming se ha multiplicado con la llegada sucesiva de compañías internacionales como Disney+, HBO Max, Amazon Prime Video, SkyShowtime y Apple TV+ o la reinvención de nacionales como Atresplayer o RTVE Play. Además, la llegada de Netflix espoleó la apuesta de Movistar Plus+ por la ficción televisiva nacional.

El éxito global de la producción local: La primera serie española de Netflix fue Las chicas del cable, que se estrenó  en abril de 2017. Tras ella vinieron el fenómeno juvenil Élite o tres temporadas más de La casa de papel  después de que las dos que produjo Antena 3 se convirtieran en un bombazo mundial en la plataforma. Los fracasos —con toda probabilidad, más que los éxitos— solo se pueden adivinar por la opacidad de la compañía con sus datos de visionados hasta hace poco tiempo. Según los datos que facilitó Netflix este martes, los títulos españoles han generado en el último año más de cinco millones de horas de visualizaciones en Netflix, casi el 20% del total de series y películas europeas. Y desde 2017, ha incorporado a su catálogo más de 1.000 títulos españoles (de producción propia y ajena). Cuatro de las 10 temporadas más vistas de series de habla no inglesa de la historia de Netflix son españolas: tres de La casa de papel (solo superada por El juego del calamar) y una de Berlín. Y cuatro películas españolas están entre las 10 más vistas de habla no inglesa de la historia de la plataforma: La sociedad de la nieve, Nowhere, El hoyo y A través de mi ventana. Que una serie o película española triunfe en el mundo no es una novedad, pero sí la facilidad que ahora tienen para llegar a ese público internacional. Y hay que reconocer que viajar fuera de España y que te preguntaran por La casa de papel hacía que tu orgullo español se viniera un poco arriba. 

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Suscriptores: En la puesta de largo de Netflix, Reed Hastings, entonces consejero delegado de la empresa y uno de sus fundadores, aseguró que el objetivo era estar presentes en un tercio de los hogares españoles en siete años. Aunque nunca se hayan precisado cuántos suscriptores tiene en España, los datos publicados este lunes por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia del Panel de Hogares en su oleada del segundo semestre de 2024 dicen que el 63,3% de los hogares con acceso a internet en España usa plataformas audiovisuales de pago y el 44% de ellos usa Netflix. A juzgar por estas cifras, sí han alcanzado su objetivo de usuarios.

Impuestos en España: En 2015, Netflix apenas pagaba impuestos en España. Su sede social estaba en Países Bajos, un país con un tratamiento fiscal más ventajoso, y sus filiales españolas en esos primeros años apenas reconocían beneficios. Como contó Cinco Días, con sus dos empresas filiales, Netflix solo pagó 3.146 euros de impuestos en España en su primer ejercicio fiscal. Desde 2021, la compañía por fin empezó a facturar en España, por lo que el beneficio generado por su actividad aquí pasó a verse reflejado en su tributación. Netflix multiplicó por 17 sus ingresos en España, aunque solo multiplicó por tres los impuestos que pagó. Otro cambio ha sido la conocida como “ley Netflix”, que desde 2022 obliga a las plataformas internacionales a pagar el 1,5% de sus ingresos anuales para ayudar a financiar la televisión pública, como el resto de cadenas de televisión y las operadoras de telecomunicaciones. 

Esta semana os hablo de dos estrenos españoles. Por un lado, La frontera (viernes 13 en Prime Video). Esta serie, ambientada en los años ochenta y en la colaboración entre Francia y España contra el terrorismo de ETA, estuvo anunciada para estrenarse también en La 1 este mismo viernes, pero la cadena pública reculó pocas horas después y dejó su estreno en abierto pendiente de nuevas noticias. Así de clara es la estrategia de TVE con la ficción nacional... 

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Sobre La frontera leeréis este viernes un artículo escrito, con conocimiento de causa, por Luis R. Aizpeolea, que siguió el asunto de fondo de la serie durante décadas. En mi caso, visto el primer episodio creo que está claro que toma el contexto como punto de partida para luego inventar una ficción que combina trama policíaca y conflictos personales. Si se busca fidelidad a la realidad, quizá este no sea el mejor lugar, como  concluye Aizpeolea en su análisis. Pero como thriller de entretenimiento, solo son cinco episodios y puede merecer la pena (ya os digo, solo he visto el primero).

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También he catado Ladrones: la tiara de santa Águeda (viernes 13 en Disney+). He visto los dos primeros episodios y he dejado el resto para verlos este verano en familia. Tiene todo lo que esperas de una historia de ladrones, un entretenimiento digno en la estela de otras películas de ladrones y planificación de golpes perfectos, aderezado con el tira y afloja de la relación entre sus protagonistas. No es nada nuevo y bebe mucho del pasado, pero he agradecido esta vuelta al estilo de las películas noventeras palomiteras sin grandes pretensiones más allá de entretener. No estará en las listas de lo mejor del año, pero sirve para pasar el rato.